Todo lo que necesita saber sobre la infección por el virus del papiloma humano

Contenido

• Causas del VPH
• Los síntomas del VPH
• VPH en hombres
• VPH en mujeres
• Pruebas de VPH
• Mujer
• Hombres
• Tratamientos contra el VPH
• ¿Cómo se puede contraer el VPH?
• Prevención del VPH
• VPH y embarazo
• Datos y estadísticas del VPH

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¿Qué es la infección por virus del papiloma humano?

El virus del papiloma humano (VPH) es una infección viral que se transmite entre personas a través del contacto de piel a piel. Hay más de 100 variedades de VPH, de las cuales se transmiten a través del contacto sexual y pueden afectar los genitales, la boca o la garganta.

Según el, el VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común.

Es tan común que la mayoría de las personas sexualmente activas obtendrán alguna variedad en algún momento, incluso si tienen pocas parejas sexuales.

Algunos casos de infección genital por VPH pueden no causar ningún problema de salud. Sin embargo, algunos tipos de VPH pueden provocar el desarrollo de verrugas genitales e incluso cánceres de cuello uterino, ano y garganta.

Causas del VPH

El virus que causa la infección por VPH se transmite a través del contacto de piel a piel. La mayoría de las personas contraen una infección genital por VPH a través del contacto sexual directo, incluido el sexo vaginal, anal y oral.

Debido a que el VPH es una infección de piel a piel, no es necesario tener relaciones sexuales para que se produzca la transmisión.

Muchas personas tienen el VPH y ni siquiera lo saben, lo que significa que aún puede contraerlo incluso si su pareja no tiene ningún síntoma. También es posible tener varios tipos de VPH.

En casos raros, una madre que tiene VPH puede transmitir el virus a su bebé durante el parto. Cuando esto sucede, el niño puede desarrollar una afección llamada papilomatosis respiratoria recurrente en la que desarrollan verrugas relacionadas con el VPH dentro de la garganta o las vías respiratorias.

Los síntomas del VPH

A menudo, la infección por VPH no causa ningún síntoma o problema de salud perceptible.

De hecho, de las infecciones por VPH (9 de cada 10) desaparecen por sí solas en dos años, según los CDC. Sin embargo, debido a que el virus todavía está en el cuerpo de una persona durante este tiempo, esa persona puede transmitir el VPH sin saberlo.

Cuando el virus no desaparece por sí solo, puede causar graves problemas de salud. Estos incluyen verrugas genitales y verrugas en la garganta (conocidas como papilomatosis respiratoria recurrente).

El VPH también puede causar cáncer de cuello uterino y otros cánceres de genitales, cabeza, cuello y garganta.

Los tipos de VPH que causan verrugas son diferentes de los que causan cáncer. Entonces, tener verrugas genitales causadas por el VPH no significa que desarrollará cáncer.

Los cánceres causados ​​por el VPH a menudo no muestran síntomas hasta que el cáncer se encuentra en etapas posteriores de crecimiento. Las pruebas de detección periódicas pueden ayudar a diagnosticar antes los problemas de salud relacionados con el VPH. Esto puede mejorar las perspectivas y aumentar las posibilidades de supervivencia.

Obtenga más información sobre los síntomas y la infección por VPH.

VPH en hombres

Muchos hombres infectados con el VPH no presentan síntomas, aunque algunos pueden desarrollar verrugas genitales. Consulte a su médico si nota bultos o lesiones inusuales en su pene, escroto o ano.

Algunas cepas del VPH pueden causar cáncer de pene, ano y garganta en los hombres. Algunos hombres pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cánceres relacionados con el VPH, incluidos los hombres que reciben sexo anal y los hombres con un sistema inmunológico debilitado.

Las cepas de VPH que causan verrugas genitales no son las mismas que causan cáncer. Obtenga más información sobre la infección por VPH en los hombres.

VPH en mujeres

Se estima que las mujeres contraerán al menos un tipo de VPH durante su vida. Como ocurre con los hombres, muchas mujeres que contraen el VPH no presentan ningún síntoma y la infección desaparece sin causar ningún problema de salud.

Algunas mujeres pueden notar que tienen verrugas genitales, que pueden aparecer dentro de la vagina, dentro o alrededor del ano y en el cuello uterino o la vulva.

Haga una cita con su médico si nota bultos o crecimientos inexplicables en o alrededor de su área genital.

Algunas cepas del VPH pueden causar cáncer de cuello uterino o cáncer de vagina, ano o garganta. Los exámenes de detección periódicos pueden ayudar a detectar los cambios asociados con el cáncer de cuello uterino en las mujeres. Además, las pruebas de ADN en las células del cuello uterino pueden detectar cepas de VPH asociadas con cánceres genitales.

Pruebas de VPH

La prueba del VPH es diferente en hombres y mujeres.

Mujer

Las pautas actualizadas del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) recomiendan que las mujeres se realicen su primera prueba de Papanicolaou, o prueba de Papanicolaou, a los 21 años, independientemente del inicio de la actividad sexual.

Las pruebas de Papanicolaou regulares ayudan a identificar células anormales en las mujeres. Estos pueden indicar cáncer de cuello uterino u otros problemas relacionados con el VPH.

Las mujeres de 21 a 29 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años. Entre los 30 y los 65 años, las mujeres deben realizar una de las siguientes acciones:

• recibir una prueba de Papanicolaou cada tres años
• recibir una prueba de VPH cada cinco años; detectará tipos de VPH de alto riesgo (hrHPV)
• recibir ambas pruebas juntas cada cinco años; esto se conoce como co-prueba

Se prefieren las pruebas independientes a las pruebas conjuntas, según la USPSTF.

Si tiene menos de 30 años, su médico o ginecólogo también puede solicitar una prueba de VPH si los resultados de su Papanicolaou son anormales.

Hay VPH que pueden provocar cáncer. Si tiene una de estas cepas, es posible que su médico quiera controlarlo para detectar cambios en el cuello uterino.

Es posible que deba hacerse una prueba de Papanicolaou con más frecuencia. Su médico también puede solicitar un procedimiento de seguimiento, como una colposcopia.

Los cambios cervicales que conducen al cáncer a menudo tardan muchos años en desarrollarse y las infecciones por VPH suelen desaparecer por sí solas sin causar cáncer. Es posible que desee seguir un curso de espera vigilante en lugar de someterse a un tratamiento para las células anormales o precancerosas.

Hombres

Es importante tener en cuenta que la prueba de ADN del VPH solo está disponible para diagnosticar el VPH en mujeres. Actualmente no existe ninguna prueba aprobada por la FDA para diagnosticar el VPH en hombres.

Según el, actualmente no se recomienda la detección de rutina para el cáncer de ano, garganta o pene en hombres.

Algunos médicos pueden realizar una prueba de Papanicolaou anal en hombres que tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer anal. Esto incluye a hombres que reciben sexo anal y hombres con VIH.

Tratamientos contra el VPH

La mayoría de los casos de VPH desaparecen por sí solos, por lo que no existe tratamiento para la infección en sí. En su lugar, es probable que su médico quiera que vuelva a someterse a pruebas repetidas en un año para ver si la infección por VPH persiste y si se han desarrollado cambios celulares que requieran un seguimiento adicional.

Las verrugas genitales se pueden tratar con medicamentos recetados, quemar con corriente eléctrica o congelar con nitrógeno líquido. Pero deshacerse de las verrugas físicas no trata el virus en sí, y las verrugas pueden regresar.

Las células precancerosas pueden eliminarse mediante un procedimiento corto que se realiza en el consultorio de su médico. Los cánceres que se desarrollan a partir del VPH pueden tratarse con métodos como quimioterapia, radioterapia o cirugía. A veces, se pueden utilizar varios métodos.

Actualmente, no hay tratamientos naturales con respaldo médico disponibles para la infección por VPH.

La detección de rutina para el VPH y el cáncer de cuello uterino es importante para identificar, monitorear y tratar los problemas de salud que pueden resultar de la infección por el VPH. Explore las opciones de tratamiento para el VPH.

¿Cómo se puede contraer el VPH?

Cualquiera que haya tenido contacto sexual piel a piel corre el riesgo de contraer la infección por VPH. Otros factores que pueden poner a alguien en mayor riesgo de infección por VPH incluyen:

• mayor número de parejas sexuales
• sexo vaginal, oral o anal sin protección
• un sistema inmunológico debilitado
• tener una pareja sexual que tiene VPH

Si contrae un tipo de VPH de alto riesgo, algunos factores pueden aumentar las probabilidades de que la infección continúe y se convierta en cáncer:

• un sistema inmunológico debilitado
• tener otras ITS, como gonorrea, clamidia y herpes simple
• inflamación crónica
• tener muchos hijos (cáncer de cuello uterino)
• uso de anticonceptivos orales durante un período prolongado (cáncer de cuello uterino)
• uso de productos de tabaco (cáncer de boca o garganta)
• recibir sexo anal (cáncer anal)

Prevención del VPH

Las formas más fáciles de prevenir el VPH son usar condones y practicar sexo seguro.

Además, la vacuna Gardasil 9 está disponible para la prevención de verrugas genitales y cánceres causados ​​por el VPH. La vacuna puede proteger contra nueve tipos de VPH que se sabe que están asociados con el cáncer o las verrugas genitales.

Los CDC recomiendan la vacuna contra el VPH para niños y niñas de 11 o 12 años. Se administran dos dosis de la vacuna con al menos seis meses de diferencia. Las mujeres y los hombres de entre 15 y 26 años también pueden vacunarse con un programa de tres dosis.

Además, las personas entre 27 y 45 años que no hayan sido vacunadas previamente contra el VPH deben vacunarse con Gardasil 9.

Para prevenir problemas de salud asociados con el VPH, asegúrese de hacerse chequeos médicos, exámenes de detección y pruebas de Papanicolaou con regularidad. Siga leyendo para obtener más información sobre los pros y los contras de la vacuna contra el VPH.

VPH y embarazo

Contraer el VPH no disminuye sus posibilidades de quedar embarazada. Si está embarazada y tiene VPH, es posible que desee retrasar el tratamiento hasta después del parto. Sin embargo, en algunos casos, la infección por VPH puede causar complicaciones.

Los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo pueden hacer que las verrugas genitales crezcan y, en algunos casos, estas verrugas pueden sangrar. Si las verrugas genitales están muy extendidas, pueden dificultar el parto vaginal.

Cuando las verrugas genitales bloquean el canal del parto, es posible que se requiera una cesárea.

En casos raros, una mujer con VPH puede transmitirlo a su bebé. Cuando esto sucede, puede ocurrir una afección poco común pero grave llamada papilomatosis respiratoria recurrente. En esta condición, los niños desarrollan crecimientos relacionados con el VPH en sus vías respiratorias.

Los cambios en el cuello uterino pueden ocurrir durante el embarazo, por lo que debe planificar continuar con las pruebas de detección de rutina para el cáncer de cuello uterino y el VPH durante el embarazo. Descubra más sobre el VPH y el embarazo.

Datos y estadísticas del VPH

A continuación, presentamos algunos datos y estadísticas adicionales sobre la infección por VPH:

• El CDC estima que los estadounidenses tienen VPH. La mayoría de estas personas se encuentran entre los 20 y los 20 años.
• Se estima que alrededor de las personas contraerán el VPH cada año.
• En los Estados Unidos, el VPH causa cánceres cada año en hombres y mujeres.
• Se estima que los cánceres anales son causados ​​por una infección por VPH. La mayoría de estos casos son causados ​​por un tipo de VPH: VPH 16.
• Dos cepas de VPH, VPH 16 y 18, representan al menos los casos de cáncer de cuello uterino. La vacunación puede proteger contra la contracción de estas cepas.
• En 2006 se recomendó la primera vacunación contra el VPH. Desde entonces, se ha observado una reducción en las cepas de VPH cubiertas por la vacuna en las adolescentes de los Estados Unidos.