Entendiendo la ictericia del recién nacido

Contenido

• ¿Qué es la ictericia del recién nacido?
• ¿Qué causa la ictericia del recién nacido?
• ¿Cuáles son los síntomas de la ictericia del recién nacido?
• Cuando llamar a un doctor
• ¿Cómo se diagnostica la ictericia del recién nacido?
• ¿Cómo se trata la ictericia del recién nacido?
• ¿Se puede prevenir la ictericia del recién nacido?

¿Qué es la ictericia del recién nacido?

La ictericia del recién nacido es un color amarillento de la piel y los ojos de un bebé. La ictericia del recién nacido es muy común y puede ocurrir cuando los bebés tienen un alto nivel de bilirrubina, un pigmento amarillo producido durante la descomposición normal de los glóbulos rojos.

En bebés mayores y adultos, el hígado procesa la bilirrubina, que luego la pasa a través del tracto intestinal. Sin embargo, el hígado aún en desarrollo de un recién nacido puede no ser lo suficientemente maduro como para eliminar la bilirrubina.

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, la ictericia del recién nacido desaparece por sí sola a medida que se desarrolla el hígado del bebé y cuando el bebé comienza a alimentarse, lo que ayuda a que la bilirrubina pase por el cuerpo.

En la mayoría de los casos, la ictericia desaparecerá en 2 a 3 semanas. La ictericia que persiste durante más de 3 semanas puede ser un síntoma de una afección subyacente.

Además, los altos niveles de bilirrubina pueden poner al bebé en riesgo de sordera, parálisis cerebral u otras formas de daño cerebral.

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que todos los recién nacidos sean examinados por ictericia antes del alta hospitalaria y nuevamente cuando el bebé tenga entre 3 y 5 días de edad.

¿Qué causa la ictericia del recién nacido?

Los bebés con mayor riesgo de desarrollar ictericia en recién nacidos son:

• Bebés prematuros (bebés nacidos antes de las 37 semanas de gestación)
• bebés que no reciben suficiente leche materna o fórmula, ya sea porque les está costando mucho comer o porque la leche de su madre aún no ha entrado
• bebés cuyo tipo de sangre no es compatible con el tipo de sangre de su madre

Un bebé cuyo tipo de sangre no es compatible con el de su madre puede desarrollar una acumulación de anticuerpos que pueden destruir sus glóbulos rojos y causar un aumento repentino en los niveles de bilirrubina.

Otras causas de ictericia en recién nacidos incluyen:

• moretones al nacer u otra hemorragia interna
• problemas de hígado
• una infección
• una deficiencia enzimática
• una anormalidad en los glóbulos rojos de su bebé

¿Cuáles son los síntomas de la ictericia del recién nacido?

El primer signo de ictericia es un color amarillento de la piel y los ojos de un bebé. El color amarillento puede comenzar dentro de 2 a 4 días después del nacimiento y puede comenzar en la cara antes de extenderse por todo el cuerpo.

Los niveles de bilirrubina generalmente alcanzan su punto máximo entre 3 y 7 días después del nacimiento.

Si un dedo presionado ligeramente sobre la piel de un bebé hace que esa área de la piel se vuelva amarilla, es probable que sea un signo de ictericia.

Cuando llamar a un doctor

La mayoría de los casos de ictericia son normales, pero a veces la ictericia puede indicar una afección médica subyacente. La ictericia grave también aumenta el riesgo de que la bilirrubina pase al cerebro, lo que puede causar daño cerebral permanente.

Póngase en contacto con su médico si nota los siguientes síntomas:

• La ictericia se propaga o se vuelve más intensa.
• Su bebé desarrolla fiebre por encima de 100 ° F (38 ° C).
• El color amarillo de tu bebé se profundiza.
• Su bebé se alimenta mal, parece apático o letárgico y hace gritos agudos.

¿Cómo se diagnostica la ictericia del recién nacido?

El hospital da de alta a la mayoría de las madres y los recién nacidos dentro de las 72 horas posteriores al parto. Es muy importante que los padres traigan a sus bebés para un chequeo unos días después del nacimiento porque los niveles de bilirrubina alcanzan un máximo entre 3 y 7 días después del nacimiento.

Un color amarillo distintivo confirma que un bebé tiene ictericia, pero es posible que se necesiten pruebas adicionales para determinar la gravedad de la ictericia.

A los bebés que desarrollan ictericia en las primeras 24 horas de vida se les deben medir los niveles de bilirrubina de inmediato, ya sea mediante una prueba cutánea o un análisis de sangre.

Es posible que se necesiten pruebas adicionales para ver si la ictericia de un bebé se debe a una afección subyacente. Esto puede incluir la prueba de su bebé para determinar su recuento sanguíneo completo (CBC), tipo de sangre e incompatibilidad del factor Rhesus (Rh).

Además, se puede hacer una prueba de Coombs para verificar el aumento de la descomposición de los glóbulos rojos.

¿Cómo se trata la ictericia del recién nacido?

La ictericia leve generalmente se resolverá por sí sola cuando el hígado de un bebé comience a madurar. La alimentación frecuente (entre 8 y 12 veces al día) ayudará a los bebés a pasar la bilirrubina a través de sus cuerpos.

La ictericia más severa puede requerir otros tratamientos. La fototerapia es un método de tratamiento común y altamente efectivo que utiliza luz para descomponer la bilirrubina en el cuerpo de su bebé.

En fototerapia, su bebé será colocado en una cama especial bajo una luz de espectro azul mientras usa solo un pañal y gafas protectoras especiales. También se puede colocar una manta de fibra óptica debajo de su bebé.

En casos muy graves, puede ser necesaria una transfusión de intercambio en la que un bebé recibe pequeñas cantidades de sangre de un donante o un banco de sangre.

Esto reemplaza la sangre dañada del bebé con glóbulos rojos sanos. Esto también aumenta el recuento de glóbulos rojos del bebé y reduce los niveles de bilirrubina.

¿Se puede prevenir la ictericia del recién nacido?

No hay una forma real de prevenir la ictericia del recién nacido. Durante el embarazo, se puede analizar su tipo de sangre.

Después del nacimiento, se analizará el tipo de sangre de su bebé, si es necesario, para descartar la posibilidad de incompatibilidad del tipo de sangre que puede conducir a la ictericia del recién nacido. Si su bebé tiene ictericia, hay formas de evitar que se vuelva más grave:

• Asegúrese de que su bebé reciba suficiente nutrición a través de la leche materna. Alimentar a su bebé de 8 a 12 veces al día durante los primeros días asegura que su bebé no esté deshidratado, lo que ayuda a que la bilirrubina pase por su cuerpo más rápidamente.
• Si no está amamantando con la fórmula de su bebé, dele 1 a 2 onzas de fórmula cada 2 a 3 horas durante la primera semana. Los bebés prematuros o más pequeños pueden tomar cantidades más pequeñas de fórmula, al igual que los bebés que también reciben leche materna. Hable con su médico si le preocupa que su bebé tome muy poca o demasiada fórmula, o si no se despertará para alimentarse al menos 8 veces por 24 horas.

Controle cuidadosamente a su bebé durante los primeros cinco días de vida para detectar síntomas de ictericia, como coloración amarillenta de la piel y los ojos.

Si nota que su bebé tiene los síntomas de ictericia, llame a su médico de inmediato.